ASTIA

Astia: Insediamento della curatoria Cixerri, nell'attuale territorio di ​Villamassargia

Denominazioni alternative 
Stia, Strae
 
Localizzazione geografica e situazione attuale
IGM fogli Siliqua e Villamassargia, scala 1:25.000; altitudine ca. 430/460 metri s.l.m. - toponimi segnalati in Siliqua, Riu San Giorgio, S. Giorgio (dir) e in Villamassargia, C. di Astia, Astia
Il sito, alquanto ondulato si trova sui monti che sovrastano l'attuale centro di Villamassargia ed è attualmente adibito prevalentemente a pascolo, con qualche coltivazione cerealicola. Sino a qualche decennio fa il territorio era sfruttato anche a scopo estrattivo, come testimoniano le varie miniere e giacimenti, tra cui quella di Orbai. L'attività mineraria non è testimoniata tra le occupazioni degli abitanti della villa, che si trova a circa 4 km in linea d'aria a sud-est di Villamassargia ed a 3 km sud del castello di Gioiosa Guardia, ridotto a rudere
Antica diocesi di appartenenza: Sulcis
 
Notizie e documenti storici
La curte di Stia è nominata in un documento del 1108, quando venne donata insieme ad altri centri dal giudice cagliaritano Torchitorio II, all'Opera di Santa Maria di Pisa, insieme alle sue pertinenze, con servi, animali e terreni. Il lascito venne confermato da suo figlio Costantino II che stabilì ulteriori tutele in favore della primaziale pisana. In un inventario dei possedimenti della ricca Opera, datato 17 ottobre 1270, troviamo ancora Astia, stavolta assurta a rango di villa, che possedeva una chiesa dedicata a San Pietro, due vigne e le domestia di Donigai, Forma, Pira rubea, Pisana, Silimi, Riva, Petri Cavallo, Guantilum e Camadargha de Bois. A questi beni, nel 1301 sono aggiunti 17 appezzamenti di terreno agricolo, un cospicuo patrimonio di bestiame e 47 servi. Con l'arrivo dei catalani, si assiste ad una progressiva perdita dell'influenza pisana sul Giudicato di Cagliari sino alla definitiva perdita del suo controllo e con la pace del 1326, viene accordata all'Opera, una clausola di salvaguardia che ne tutelava i  beni sardi. Questa però non fu rispettata, perciò i possedimenti vennero concessi in affitto a vari privati ed i suoi operai continuarono a redigere gli inventari; nell'elenco del 1339, in Astia sono riportati, una corte "derrocchata et lignamen et tegula rubati dai servi", una chiesa intitolata a San Pietro, 18 terreni agricoli ed un salto boschivo.
Passata tra i possedimenti catalani è segnalata nel 1358 e non dimentichiamo che la statistica risale al 1322 quando la villa era in piena efficienza e contava una settantina di fuochi. In quel periodo era tassata annualmente in moneta per 41 libbre e 10 soldi, oltre ad un dovuto in frumento, orzo e vino: "forment CV sterellus qui a raho de VI s. lasterell monta 31 l. 10 s.; en ordi CVII sterellus qui a raho de III s. lesterell monta 16 ll. s.; e per ciascuna bota de vin X s."
Dalle rendite pisane conosciamo l'elenco dei 70 capifamiglia tassati due volte l'anno in moneta, più due che contribuivano con un donamento; alcuni di questi dovevano un fisso in orzo e grano, perché possessori di animali marchiati quali buoi, vacche, pecore e capre. Nel 1345 l'operaio Giovanni Cochi affidava in locazione, per mezzo del suo procuratore, ser Don Ghiandone, al pisano Novello de Fagiano della cappella di Sant'Andrea di Kinzica, residente ad Iglesias, tutti i beni immobili ed il bestiame che l'Opera possedeva nel Cagliaritano, per cinque anni e per il canone complessivo di 120 lire di alfonsini minuti. La presenza dell'Opera in Sardegna è testimoniata infine da due lettere del 1429 che si riferivano a ben posseduti in Castel di Castro e nei suoi dintorni e forse all'epoca la nostra villa, il cui territorio dal 1365 al 1409 era stato assorbito nel Giudicato d'Arborea, non era più in vita, provata come tante dalle continue guerre per il possesso dell'Isola. Fara elenca il paese di Strae tra gli innumerevoli centri scomparsi nella Diocesi di Villa di Chiesa ed Angius, alla voce Iglesias, descrivendo le antiche popolazioni del Ciserro, racconta che era formata da sette frazioni le cui ricchezze, composte da vasi ed ornamenti sacri, croci e molte monete d'oro, che secondo la tradizione vennero nascoste nel 1254 dal parroco Dionigi Pisano, presso il muro destro della chiesa di Santa Maria di Rovere
 
Luoghi di culto
Dall'inventario del 1139 apprendiamo dell'esistenza di una chiesa dedicata a San Pietro, mentre le Rationes decimarum parlano della ecclesia di S. Georgii de Stia. Angius segnalava la chiesa di Santa Maria della Rovere. Nulla è rimasto di San Pietro, mentre è ancora in piedi una porzione di San Giorgio, riconoscibile per la sua abside. Della chiesa menzionata da Angius, conosciuta attualmente come Santa Maria Orru e forse smantellata dai cercatori di tesori, è rimasto ben poco e le residue tracce sono nascosta da un albero di fico. La diocesi di pertinenza era Villa di Chiesa.
Nella carta di Siliqua è segnalata, la chiesa distrutta denominata "S. Giorgio"
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Scheda tratta dal testo "Nuovi documenti sulla presenza dell'Opera di Santa Maria di Pisa a Cagliari in epoca catalano-aragonese" - Bianca Fadda. scarica il pdf