SENT STEVA

Sent Steva: insediamento della curatoria Balaiana, nell'attuale territorio di Luogosanto

Denominazioni alternative
Sent Steve, Sancti Stephani, Santu Stevanu
 
Localizzazione geografica e situazione attuale
IGM foglio 427 sezione II - Luogosanto, scala 1:25.000; altitudine ca. 250 metri s.l.m. - Toponimi segnalati: S.Stevanu
Si trovava, o meglio si potrebbe dire che si trova in località "Santu Stevanu", nell'area compresa tra la chiesa campestre omonima tuttora efficiente ed il cosiddetto Palazzo di Baldu, a nord-est di Luogosanto, da cui si raggiunge facilmente grazie ad apposite segnalazioni lungo un percorso di circa 4 km. E' uno dei villaggi abbandonati meglio leggibili, forse l'unico in Gallura, perché una buona parte delle strutture, sebbene rovinate, sono visibili e fatte oggetto di scavo archeologico a partire dal 2001. I residui edilizi si trovano all'interno di un suggestivo boschetto di sughere e lecci e si estendono per circa 1600 metri quadrati, dove sono riconoscibili 20 ambienti a pianta rettangolare, disposti intorno ad un ampio cortile che nel lato est è chiuso da un'ala del palazzo. L'indagine scientifica, promossa dall'amministrazione comunale, non è conclusa ed al momento ha già dato significative attestazioni. Le case, realizzate per la maggior parte in pietre granitiche legate con argilla, avevano pavimentazioni in battuto d'argilla ed in pietra e tra i vari vani si differenziano le diverse funzioni abitative e di lavoro. In particolare, a circa 70 metri dall'insediamento è stata riconosciuta una fornace a pianta circolare con il piano in argilla; è probabile che venisse utilizzata per la fabbricazione di tegole e mattoni e forse per la realizzazione di manufatti ceramici. Importante ed imponente è il caseggiato signorile chiamato "Lu palazzu di Baldu" chee secondo la tradizione sarebbe da riferirsi ad Ubaldo Visconti od Ubaldo della Gherardesca; questa struttura quadrata, di poco più di 9 metri per lato e 10 d'altezza, conserva interessanti elementi funzionali e decorativi e potrebbe essere stata la residenza stagionale dei giudici galluresi, oppure la Curia Regni della curatoria balayanese.
Tra i vari materiali riportati alla luce, sicuri riferimenti per la datazione della villa, sono da segnalare frammenti pertinenti ad utensili ceramici smaltati e decorati, di produzione pisana o ligure, realizzati tra il 1280 ed il 1450; sono stati rinvenuti inoltre, resti di oggetti provenienti dalla spagna, pezzi di giare islamiche ornate, tipiche della produzione marocchina del XIII secolo e frammenti in vetro pertinenti a lampade decorate anche con versetti del Corano. Tra i reperti metallici, staffe e ferri di cavallo oltre a varie monete, di cui un pezzo della Repubblica di Genova coniato tra il 1139 ed il 1339, definibile forse un falso d'epoca
Antica diocesi di appartenenza: Civita
 
Notizie e documenti storici
Dal Compartiment aragonese del 1358 apprendiamo che la villa pagava al fisco pisano, 4 lire annue d'imposta fondiaria e tale somma corrisponderebbe ad una modesta popolazione, compresa tra 30 e 60 abitanti. Al momento non si dispone di ulteriori notizie scritte ed è pensabile che il centro, che non viene citato nella carta d'infeudazione del 1421, sia andato incontro all'estinzione verso la fine del Trecento.
I resti di ceramiche post-medievali ed una moneta da 3 cagliaresi del periodo 1598-1621, rinvenuti grazie alle indagini, assicurano comunque una frequentazione successiva al XIV secolo, forse legata alla devozione per Santu Stevanu, la cui chiesetta evidentemente non è mai stata abbandonata. Lo storico Fara alla fine del Cinquecento, comunque segnalava l'oppidum Sancti Stephani e per ultimo Angius, dà una breve descrizione del sito e delle case disposte a trapezio che non sommavano a più di venti, confermando una popolazione poco numerosa
  
Luoghi di culto
La chiesetta dedicata a Santo Stefano primo martire deve essere stata la cappella della villa omonima e dunque risale perlomeno all'epoca medievale. Forse ricostruita tra il XVII e XVIII secolo, è stata ben restaurata di recente e si presenta nelle classiche e semplici forme che caratterizzano la maggior parte dei templi campestri di cui quest'area gallurese è assai ricca. Qualche fonte parla di una ipotetica chiesa dedicata a Sant'Ubaldo, quale eventuale cappella del palazzo, che lo storico Angius situava  in altra località.
Nella carta IGM la chiesa è segnalata con la denominazione "S.Stevanu"
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Per la realizzazione della scheda è stato consultato l'articolo "Un villaggio medioevale nel cuore della Gallura" di Fabio Pinna, pubblicato in "Almanacco Gallurese 2002-2003"